दक्षिण अफ्रीका ने 'हार नहीं मानी', लेकिन पाकिस्तान अपने कम्फर्ट ज़ोन में

किसी टेस्ट मैच के पहले 10 ओवर में दक्षिण अफ्रीका का स्पिनर को गेंदबाज़ी के लिए लगाना अकसर नहीं होता। दोनों छोर से स्पिन होना तो और भी ज़्यादा असामान्य है, और मैच के शुरुआती घंटे में ऐसा होना तो और भी दुर्लभ है।

लेकिन वहाँ, प्रनेलन सुब्रेयन अपने रन-अप के शीर्ष पर खड़े थे, छठा ओवर डालने के लिए तैयार। और वहाँ, 11वें ओवर से पहले दूसरे छोर पर साइमन हार्मर खड़े थे। ग्यारह खिलाड़ियों में सेनुरन मुथुसामी भी शामिल थे, और केशव महाराज भी निश्चित रूप से टीम में होते, लेकिन वह ग्रोइन की चोट से वापस आ रहे हैं।

लाहौर की पिच का प्रभाव

इस धीमी गेंदबाज़ी का सुराग था वेन्यू: लाहौर का गद्दाफ़ी स्टेडियम, जहाँ रविवार को पहला टेस्ट शुरू हुआ। दिन भर डाले गए 90 ओवरों में से 75 स्पिनरों ने फेंके, दिन का खेल समाप्त होने पर पाकिस्तान का स्कोर 313/5 था। चुने गए एकमात्र तेज़ गेंदबाज़ों, कगिसो रबाडा और वियान मुल्डर, ने मिलकर किसी भी प्रमुख स्पिनर से कम ओवर फेंके।

हार्मर ने एक प्रेस कॉन्फ्रेंस में कहा, "यह आपके कौशल और यह सुनिश्चित करने पर निर्भर करता है कि आप तैयार हैं।" "आप समझते हैं कि गेंद टर्न करेगी, और आप जानते हैं कि आप किस विरोधी टीम का सामना कर रहे हैं और वे कैसे खेलेंगे।" "तैयारी इस बात पर निर्भर करती है कि आप उस विरोधी का सामना कैसे करते हैं। हर कोई अलग होता है, इसलिए यह काफी व्यक्तिगत चीज़ है। लेकिन यह सुनिश्चित करना है कि आप अपनी क्षमता पर आश्वस्त हैं क्योंकि आप जानते हैं कि दबाव बढ़ता जाएगा।"

संस्कृति बनाम उपमहाद्वीप की चुनौती

अलग-अलग परिस्थितियों के लिए अलग-अलग दृष्टिकोण की माँग को स्वीकार करना एक बात है। उन विदेशी परिस्थितियों में ढलने के लिए एक स्थापित खेलने की संस्कृति को बदलना पूरी तरह से दूसरी बात है। दक्षिण अफ्रीका की संस्कृति, जो उनकी पिचों द्वारा तय की जाती है, भयानक तेज़ गेंदबाज़ी और बेहतरीन क्षेत्ररक्षण पर आधारित है। बल्लेबाज़ी? वे एक योजना बनाते हैं, भले ही वे घर पर खेल रहे हों।

लेकिन WTC चैंपियनों को एशिया में बचने और कामयाब होने के तरीके खोजने होंगे, जो नए चक्र में उनके द्वारा खेले जाने वाले 14 टेस्टों में से छह की मेज़बानी करेगा। फाइनल तक पहुँचने के लिए उन्होंने जो दर्जन टेस्ट खेले थे, उनमें से केवल दो उपमहाद्वीप में थे।

ऐसा कहने के बाद, ऐसा नहीं है कि दक्षिण अफ्रीका टर्निंग सतहों पर पूरी तरह अनभिज्ञ है। विदेशी सीरीज़ में, कैरेबियन को छोड़कर, एशिया में उनका जीत प्रतिशत कहीं भी ज़्यादा और हारने का प्रतिशत कम नहीं है।

महाराज की कमी और क्षेत्ररक्षण की चूक

उपमहाद्वीप में दक्षिण अफ्रीका के सबसे ज़्यादा विकेट लेने वालों में डेल स्टेन, शॉन पोलॉक, मोर्ने मोर्कल और मखाया एनटिनी शामिल हैं। इसके बाद ही कोई स्पिनर आता है - महाराज। उन्होंने अकेले दम पर स्पिन गेंदबाज़ी के साथ दक्षिण अफ्रीका के रिश्ते को बदल दिया है। इसलिए, जब वह आस-पास नहीं होते हैं, तो यह दिखाई देता है।

हार्मर ने लगातार तीखा टर्न हासिल किया और मुथुसामी ने लगातार दो गेंदों पर अपने दो विकेट लिए, लेकिन मेहमान टीम बार-बार खतरा पैदा करने में नाकाम रही - खासकर इसलिए क्योंकि उन्होंने चार कैच टपका दिए, जिनमें से तीन आसान नहीं थे। सभी कैच स्पिनरों की गेंदों पर छूटे, और इसी तरह कई अन्य नज़दीकी मौके भी गंवाए गए।

हार्मर ने कहा, "हमने मौके बनाए, हम दूर नहीं गए।" "मुझे लगता है कि उपमहाद्वीप में आपको थोड़ी किस्मत की ज़रूरत होती है; एक ड्रैग-ऑन, एक किनारा, अंपायर के फैसले जो आपके पक्ष में नहीं जाते हैं, लेकिन किसी और दिन जा सकते हैं।"

पाकिस्तान का धैर्य

रबाडा ने मैच की तीसरी गेंद पर अब्दुल्ला शफीक को फँसा दिया। लेकिन दक्षिण अफ्रीका को अगली सफलता टी से पहले 10वें ओवर तक नहीं मिली - जब सुब्रेयन की आर्म-बॉल ने शान मसूद की 76 रन की जुझारू पारी का अंत किया।

इमाम-उल-हक और मसूद ने 161 रन की साझेदारी की। इमाम अपने चौथे शतक से सात रन दूर थे जब मुथुसामी ने टर्न और उछाल हासिल किया और टोनी डी ज़ोरज़ी ने शॉर्ट लेग पर शानदार कैच पकड़ा। सऊद शकील अगली गेंद पर आउट हो गए।

पाकिस्तानी बल्लेबाज़ों ने ऐसी जल्दबाज़ी को कम से कम रखा, और स्टंप्स तक मोहम्मद रिज़वान और आगा सलमान ने अपनी अटूट साझेदारी को 114 रन तक पहुँचा दिया, जो उनकी जानबूझकर, सावधानीपूर्वक, धैर्यवान बल्लेबाज़ी को दर्शाता है।

आगे की राह

सोमवार को क्या हो सकता है?

हार्मर ने कहा, "कभी-कभी गेंद टर्न हो रही है, लेकिन मुझे लगता है कि गेंद खराब होने के कारण यह और भी ज़्यादा नीचे रहेगी।" "मुझे लगता है कि यह स्पिन के पहलू का मुकाबला करेगा, लेकिन मुझे लगता है कि कल से उछाल और गेंद का नीचा रहना खेल में आएगा।"

पाकिस्तान इस बात को दक्षिण अफ्रीका जितना ही जानता है, अगर ज़्यादा नहीं तो। जैसा कि हार्मर ने कहा, जो मायने रखता है वह है उस ज्ञान का ज़्यादा से ज़्यादा फायदा उठाने का कौशल और तैयारी।